熱火朝天、干勁十足的油田上，新一代的石油工人熱情滿滿，為建設(shè)新中國和四個(gè)現(xiàn)代化馬不停蹄，勇往直前。業(yè)務(wù)標(biāo)兵劉思成（劉燁 飾）崇拜鐵人王進(jìn)喜，并以與鐵人是好戰(zhàn)友的父親劉文瑞（張鐸 飾）為傲。但是不上進(jìn)的小青年趙一林（黃渤 飾）卻質(zhì)疑父親的為人。遙想當(dāng)年，破舊的火車將王進(jìn)喜（吳剛 飾）和一班石油工人拉到了一窮二白的大慶。為了幫助祖國甩掉貧油國的帽子，他和伙伴們大干五天五夜，期間更遭遇了多次危險(xiǎn)情況，鐵人甩掉拐跳入水泥漿中人工攪拌的一幕更成為幾代人都無法忘懷的經(jīng)典場(chǎng)面。在此期間，作為知識(shí)分子的劉文瑞與鐵人結(jié)識(shí)，而他究竟扮演了怎樣的角色呢？